Trois Salutations à Notre Dame (Ave Maria)
No. 1 'De l'Aube,' for high voice & piano

Composer:  Matthijs Vermeulen (1888-1967), 1941
born Matheas Christianus Franciscus van der Meulen


 

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Score / MIDI:  not available  
Lyrics: 
Ave Maria, gratia plena,
Dominus tecum,
benedicta tu in mulieribus
et benedictus fructus ventris tui Jesus.
Sancta Maria, mater Dei,
ora pro nobis peccatoribus,
nunc et in hora mortis nostrae.
Amen.
Recording:  not available

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bartje11 | November 11, 2009

Matthijs Vermeulen (1888-1967)

Trois salutations à Notre Dame (1941) for high voice and piano.

II De Midi

Marjanne Kweksilber, soprano and Maarten Bon, piano.

World War II had broken out. Poverty-stricken and almost completely isolated, Vermeulen was still living in France. In 1940-41 he wrote Symphony no. 4, immediately followed by these three Ave Marias for voice and piano to Latin texts.

 

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TROIS SALUTATIONS À NOTRE-DAME voor sopraan en piano (1941)

Het ontstaan van dit muzikaal drieluik op tekst van de bekende Maria-bede is te danken aan Vermeulens dochter Annie die tijdens haar adolescentie op eigen initiatief tot het katholieke geloof was overgegaan en haar vader had gevraagd een Ave Maria te componeren. Na de voltooiing van de Vierde Symfonie had Vermeulen de horizon vrij om zijn belofte na te komen. De toonzetting verliep voorspoediger dan verwacht. Onmiddellijk zag de componist mogelijkheden de tekst nog in een andere, meer uitgewerkte melodie te vatten, een "zeer vrije melopee" zoals hij haar noemde, waarin hij "de zin en het mysterie der woorden" trachtte weer te geven. Om de afmetingen van dit lied in een evenwichtig kader te plaatsen besloot hij er een triptiek van te maken, met een korte afsluiting "op een ietwat meer aards plan". Vermeulen vatte deze composities samen onder de titel Trois Salutations à Notre-Dame en noemde de delen - naar voorbeeld van Debussy's La Mer - "de l'aube, de midi, du soir".
De relatief eenvoudige, voornamelijk syllabisch gezette zangstem van het eerste en derde Ave Maria vertoont een opmerkelijke verwantschap met de melodiebouw in Diepenbrocks oeuvre. De overeenkomst met liederen van Vermeulens vroegere mentor betreft ook de technische makelij en het orgelachtige karakter van het polymelodisch weefsel in de pianopartij, waarvan de discant vaak een omspeling van de zangmelodie geeft en de bas geregeld in octaven gaat.
In het eerste deel, met zijn heldere vorm van terugkerende melodieën, heeft Vermeulen zonder twijfel aansluiting gezocht bij de belevingswereld van zijn dochter Anny. Het derde Ave Maria, opgedragen aan zijn oudste zoon Roland die sinds 1940 in Duitse krijgsgevangenschap verkeerde, bestaat uit drie segmenten, waarvan de buitenste een akkoordische, klokachtige begeleiding hebben die contrasteert met het middelste gedeelte.
Het tweede weesgegroet, door zijn lange chromatische melismen en het volle contrapunt in de piano meer gelijkend op de stijl van de Vioolsonate en Tweede Cellosonate, maakte Vermeulen voor Josquin, de zoon die hij vanaf diens geboorte als zijn alter ego beschouwde.
Vermeulen heeft geen uitvoering van de liederen meegemaakt. Hij was er niet bij toen de cyclus voor het eerst werd uitgevoerd door Lotte Zehm-Hauck, sopraan en Hans Dieter Wagner, piano op 15 oktober 1964 in de Musikstudio van de St. Bonifatiuskirche te Mannheim. Pas twaalf jaar na Vermeulens dood vond, op 25 mei 1979, de Nederlandse première plaats door Marjanne Kweksilber en Theo Bles.

TROIS SALUTATIONS À NOTRE-DAME for soprano and piano (1941)

After completing his Fourth Symphony Matthijs Vermeulen had the opportunity to fulfil the wish of his daughter Anny. When she converted to the Catholic religion, she asked her father to compose an Ave Maria for her. The song, with the dedication "promesse, enfin tenue pour un anniversaire de Anny", was written in a simple style, and put down on paper in a single day (13 August 1941). But Vermeulen's inspiration did not stop. A second setting of the prayer, which Vermeulen called "a very free melopoeia", in which he attempted to express "the mystery of the words", took a month's time (23 August-30 September). A third one, that served as a conclusion "on a slightly more earthly level", was completed on 6 October. The cycle was given the title Trois Salutations à Notre-Dame and the songs – after Debussy' La mer – "de l’aube, de midi, du soir".
The relatively simple, mainly syllabic vocal part of the first and third Ave Maria bears remarkable resemblance to the melodic structure in Diepenbrock's works. The resemblance to songs by Vermeulen's former tutor can also be found in the technical workmanship and the organ-like character of the polymelodic texture in the piano part, of which the descant is often a diminution of the vocal part and the bass is often in octaves. In the first part with its transparent form consisting of recurring melodies, Vermeulen no doubt tried to relate to his daughter Anny's world. The third Ave Maria, which was dedicated to Vermeulen's oldest son Roland, who had been made a prisoner of war by the Germans in September 1940. It consists of three segments. The outer two have a chordal, bell-like accompaniment that contrasts with the middle section.
Vermeulen wrote the second Hail Mary, which due to its long chromatic melismas and full counterpoint bears more resemblance to the style of the Violin Sonata and the Second Cello Sonata, for Josquin, the son whom Vermeulen saw as his alter ego ever since he was born.
The author never heard the songs being performed. He was not able to attend the premiere of the cycle by Lotte Zehm-Hauck, soprano and Hans Dieter Wagner, piano on 15 October 1964 in the 'Musikstudio der St. Bonifatiuskirche' in Mannheim. In the Netherlands the first performance was given by Marjanne Kweksilber and Theo Bles on 25 May 1979.

TROIS SALUTATIONS À NOTRE-DAME pour soprano et piano (1941)

Ce triptyque musical sur le texte de la célèbre prière à Marie vit le jour grâce à la fille de Matthijs Vermeulen, Anny, qui pendant son adolescence choisit de se convertir à la religion catholique et demanda à son père de composer un Ave Maria. Après l’achèvement de sa Quatrième Symphonie, Vermeulen put tenir sa promesse. Son travail progressa plus rapidement que prévu. Le compositeur vit immédiatement qu’il lui serait possible de donner au texte une autre mélodie, plus développée, une « mélopée très libre » comme il la nommait, où il tâcherait de traduire « le sens et le mystère des mots ». Afin de placer les dimensions de cette mélodie dans un cadre équilibré, il décida de créer un triptyque auquel il donnerait une conclusion brève « sur un plan un peu plus temporel ». Vermeulen réunit ces compositions sous le titre de Trois salutations à Notre-Dame et intitula les mouvements d’après ceux de La Mer de Debussy – « de l’aube, de midi, du soir ».
La partie vocale relativement simple, principalement syllabique, du premier et du troisième Ave Maria présente une similitude remarquable avec les structures mélodiques que l’on peut noter dans l’œuvre de Diepenbrock. Les ressemblances existantes avec des mélodies de l’ancien mentor de Vermeulen concernent également le plan technique de la composition et le caractère du tissu polymélodique de la partie de piano - faisant penser à l’orgue -, où la partie supérieure fait souvent entendre une ornementation de la partie de chant tandis que la basse avance régulièrement en octaves. Dans le premier Ave Maria, avec sa forme claire et ses mélodies récurrentes, Vermeulen chercha certainement à établir des correspondances avec l’univers mental de sa fille Annie. Le troisième Ave Maria, dédié à son fils aîné Roland qui, fait prisonnier par les Allemands en 1940, était depuis en captivité, comprend trois sections. La première et la troisième section font entendre un accompagnement en accords, à la manière d’une cloche, qui contraste avec la section centrale. Le deuxième Ave Maria, par ses longs mélismes chromatiques et son contrepoint plein dans la partie de piano ressemble plus à la Sonate pour violon et à la Deuxième sonate pour violoncelle. Vermeulen le composa pour Josquin, ce fils qu’il considéra depuis sa naissance comme son alter ego.
Vermeulen n’assista à aucune exécution publique de ces mélodies. Le 15 octobre 1964, lorsque le cycle fut créé dans le studio de musique de l’église Saint-Boniface de Mannheim par Lotte Zehm-Hauck, soprano, et Hans Dieter Wagner, piano, il était absent. Il fallut attendre le 25 mai 1979, douze ans après le décès de Vermeulen, pour que le triptyque soit interprété en public aux Pays-Bas (par Marjanne Kweksilber et Theo Bles).
traduction : Clémence Comte


Nr. 1 De l'aube dédié à sa fille Anny van der Meulen
Nr. 2 De midi dédié à son fils Josquin van der Meulen
Nr. 3 Du matin dédié à son fils Roland van der Meulen
 

 
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